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Dysfunctional beliefs about health and illness: a family study

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espanolLos modelos cognitivos sobre la hipocondria postulan que las experiencias tempranas con la enfermedad promueven el desarrollo de creencias disfuncionales sobre la enfermedad. Estas creencias pueden permanecer latentes y activarse ante un incidente critico. Los estudios publicados aportan datos que avalan de manera indirecta estos planteamientos. Teniendo en cuenta que en el nucleo familiar primario se comparten experiencias sobre la enfermedad, examinamos la relacion entre las creencias disfuncionales que los progenitores y sus descendientes mantienen sobre la enfermedad y los pensamientos, tales como la intolerancia a la incertidumbre y la sobreestimacion de la amenaza, y las relaciones entre dichas creencias, la sintomatologia hipocondriaca y depresiva. Cuarenta estudiantes universitarios y sus progenitores (27 padres y 36 madres) completaron auto-informes sobre creencias disfuncionales acerca de la enfermedad, los pensamientos y sintomas hipocondriacos y depresivos. Los resultados mostraron que las creencias disfuncionales sobre la enfermedad y la sobrestimacion de la amenaza de los padres, pero no de las madres, se asociaban con las de sus hijos e hijas. Asimismo, las creencias disfuncionales de padres, hijos, e hijas, se relacionaron con sintomas de hipocondria y depresion. EnglishCognitive models about hypochondriasis postulate that early experiences with illness can lead individuals to develop dysfunctional beliefs about having an illness. These beliefs can remain in a latent state and be triggered by a critical incident. Published studies have provided data partially supporting these assumptions. Considering that the primary family context shares experiences about illness, we examined the relationships between the dysfunctional beliefs that parents and their offsprings maintain about illness and thoughts, such as intolerance to uncertainty and over-estimation of threat, as well as the relationships between these beliefs with hypochondriacal and depressive symptoms. Forty university students and their parents (27 fathers and 36 mothers) completed self-reports on dysfunctional beliefs about illness, thoughts and symptoms of hypochondriasis and depression. Results indicated that the fathers’ dysfunctional beliefs about illness and overestimation of threat, but not those of mothers, were associated with their sons and daughters beliefs. Likewise, the dysfunctional beliefs of fathers, sons, and daughters were related to symptoms of hypochondriasis and depression.