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Les martyrs protestants (1523-1560). Du texte hagiographique au rituel de la mort volontaire

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International audience; Du texte hagiographique au rituel de la mort volontaire* David EL KENZ Université üe Bourj>o}ine'Dijon A l'occasion de la prochaine publication de sa thèse (soutenue à l'université de Paris-Nord (XIII), sous la direction de M. Robert Machenibled : Les martyrs dans le xvr siècle français : étude à partir des tractés, pamphlets, occasionnels et gravures), l'auteur nous propose ici une défense et illustration d'une histoire de représentation non coupée des réalités. L'étude des martyrs protestants permet en effet de restituer « le rituel de la mort volontaire pour la foi ». Il attire ainsi notre attention sur l'enjeu d'une pratique sociale et religieuse d'écriture-la martyrologie-qui ressort à la fois de la fonction symbolique du sacrifice et de la lutte politico-religieuse de ce siècle des guerres de religion. Le martyr est ainsi un rituel « qui vise un changement social ». Il est « le pivot de cette structure selon laquelle le pouvoir politique est subordonné à la souveraineté de Dieu » ; et, en ce sens, le lieu d'une subversion de l'ordre politique et social.