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Fisiología y patologías del cordón umbilical

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El conocimiento de la embriogenesis del cordon umbilical permite comprender su evolucion durante la gestacion y algunas variantes de lo normal, que tienen buen pronostico si se presentan de forma aislada. Al principio, el cordon umbilical esta compuesto por tres pediculos: embrionario, vitelino y alantoideo. El quiste del uraco es secundario a una persistencia anormal del conducto alantoideo, y el diverticulo de Meckel resulta de una reabsorcion incompleta del conducto vitelino. Si las anomalias del cordon son aisladas, el riesgo de aneuploidia es bajo. Sin embargo, la asociacion de lesiones quisticas o solidas con otras malformaciones debe motivar la realizacion de un cariotipo. El cordon normal contiene una vena y dos arterias, inmersas en la gelatina de Wharton. La sangre oxigenada pasa al feto por la vena umbilical, y la sangre desaturada vuelve a la placenta por las arterias umbilicales. La sangre circula en una unidad fetoplacentaria de baja resistencia, regulada por sustancias vasomotoras (oxido nitrico, acetilcolina, peptido natriuretico auricular). La exploracion completa comprende el estudio de su insercion, espiralizacion y longitud. Pueden detectarse diversas anomalias: lesiones quisticas o seudoquisticas, lesiones vasculares (aneurismas, hemangioma) o tumores organicos raros como los teratomas.