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Les éditorialistes : auteurs scientifiques ou acteurs sociaux

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Les éditoriaux peuvent être perçus comme une interface entre la recherche scientifique et l'opinion publique. Nous avons cherché à savoir si l'objectif des éditorialistes scientifiques n'est que de poursuivre une tradition journalistique, ou de mettre en œuvre des stratégies idéologiques ou sociétales, justifiant ainsi leur raison d'être dans la société au sens large. Cette étude présente les thèmes sélectionnés dans deux revues médicales britanniques de grande réputation sur une période de deux ans, ainsi que les liens potentiels avec les articles de recherche publiés dans les mêmes journaux scientifiques. Le but et l'utilisation même des éditoriaux sont analysés tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la communauté. Les spécificités discursives et linguistiques les plus marquantes sont identifiées et analysées. Les éditoriaux qui pourraient apparaître superflus en termes de transfert des connaissances permettent en fait à la communauté de justifier son existence et d'affirmer son autorité sur le plan idéologique. Editorials are a sort of interface between scientific research and public opinion. This paper investigates whether the objectives of the editorial boards are merely to maintain journalistic tradition or rather to implement ideological or societal strategies and thus justify their raison d'être in society at large. This study of editorials in two leading British medical journals surveys the selected themes over a two-year period as well as the potential links with the research papers published in the same scientific journals. It analyses the goal and use of editorials both inside and outside the community, and presents some of their most salient discursive and linguistic specificities. Editorials which might appear as superfluous in terms of knowledge transfer actually enable the community to justify its existence and assert its ideological authority.