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RESEARCH PRODUCT

Variations morphologiques des Toxaster (Echinoida : Spatangoida) en regard des fluctuations spatiales (Arc de Castellane, SE France) et temporelles (Valanginien-Hauterivien) du milieu sédimentaire : expression d'un potentiel adaptatif restreint.

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Resume L'impact du milieu sedimentaire sur l'installation, la croissance et la morphologie de spatangues primitifs du Cretace inferieur, est analyse chez le genre Toxaster dans le Valanginien et l'Hauterivien de l'Arc de Castellane au Nord de la plate-forme provencale. Les analyses concernent la dimension spatiale a partir de l'etude comparative de six populations isochrones de Toxaster granosus kiliani de la biozone a Verrucosum distribuees le long d'un gradient proximo-distal, puis la dimension temporelle a partir de l'etude d'une coupe de reference (Carajuan) couvrant l'intervalle stratigraphique Valanginien superieur–Hauterivien superieur et concernant principalement les especes T. granosus kiliani et T. gibbus. Les milieux sedimentaires ont ete caracterises par analyse factorielle de cinq variables faciologiques. La morphologie des oursins a ete appreciee par sept mesures qui ont permis le calcul de deux angles (α et β) et qui ont servi de base a des analyses en composantes principales. Quatre cent vingt-quatre Toxaster ont servi de support a l'etude spatiale. La taille moyenne des adultes (longueur superieure a 20 mm) augmente distalement ; la morphologie varie significativement d'une localite a l'autre, mais seules les variations conjointes de α et β sont ordonnees en un cline proximo-distal (elles correspondent a une migration du peristome vers l'avant et au developpement du plastron). Le suivi stratigraphique des variations de facies le long des 369 bancs analyses a Carajuan temoigne d'un changement net de regime sedimentaire : instable avec des episodes bioclastiques au Valanginien, plus homogene avec peu de bioclastes a l'Hauterivien. La quasi-totalite des Toxaster recoltes est concentree dans trois intervalles stratigraphiques (biozones a Campylotoxus et Verrucosum pour T. granosus kiliani ; biozone a Sayni pour T. gibbus). L'abondance de Toxaster est liee a la presence et au type de macrofaune et de bioturbation. La taille moyenne des adultes n'est liee de maniere significative aux variations de facies que chez les T. granosus kiliani de la biozone a Verrucosum. Elle augmente alors avec le gradient textural et la quantite de bioclastes. Des relations entre forme et facies ont ete demontrees pour les deux intervalles stratigraphiques ou existe T. granosus kiliani (Campylotoxus et Verrucosum), mais les variables morphologiques et faciologiques concernees different entre les deux biozones. Le bilan des relations testees comme significatives entre taille ou forme et criteres faciologiques montre que la reponse des Toxaster aux fluctuations de l'environnement etait restreinte et qu'elle ne s'est pas exprimee selon des motifs identiques dans l'espace et aux differents moments du Valanginien et de l'Hauterivien. Le seul impact recurrent des changements de milieux sedimentaires a concerne la capacite d'installation (abondance) des oursins. La question de la signification du faible potentiel d'adaptation des Toxaster du Cretace inferieur est posee en regard du contexte du debut de la radiation des Spatangoida.