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La atención a la situación del mundo en la educación científica

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Protagonizamos en la actualidad una epoca de profundas y aceleradas transformaciones que, unida a una multiplicidad de problemas medioambientales y sociales cuyos efectos vienen agravandose a nivel planetario, ha convertido la "situacion del mundo" en objeto directo de preocupacion. En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, celebrada en Rio de Janeiro en 1992 y conocida como Primera Cumbre de la Tierra, se reclamo una decidida accion de los educadores, de todas las areas, para que los ciudadanos y ciudadanas adquieran una correcta percepcion de cual es esa situacion y puedan participar en la toma de decisiones fundamentadas. Un primer proposito de esta investigacion ha sido analizar en que medida la educacion cientifica esta respondiendo a este y otros llamamientos de organismos y conferencias internacionales. La hipotesis de trabajo que ha orientado dicho analisis sostiene que la educacion cientifica, en general, incluyendo el aporte de la investigacion en Didactica de las Ciencias, no ha contemplado hasta el presente el estudio de la situacion del mundo como una problematica esencial en la formacion de los futuros ciudadanos y ciudadanas. Con objeto de someter a prueba dicha hipotesis, comenzamos construyendo y fundamentando una vision global de los problemas y desafios a los que se enfrenta hoy la humanidad, sus causas y posibles soluciones. Utilizando la vision global precedente como referencia y mediante la implementacion de un conjunto de disenos experimentales multiples e interrelacionados, hemos investigado las percepciones sobre la situacion mundial de 983 docentes en formacion y en activo de diversos paises (Portugal, Espana, Mexico, Cuba, Brasil, Chile, Argentina ...) asi como el tratamiento dado a esta problematica en 304 libros de texto de nivel medio y preuniversitario de Espana y en 1.261 articulos y documentacion procedente del campo investigativo en Didactica de las Ciencias (en una revision de un total de 17.820 documentos). Tambien hemos indagado las percepciones de estudiantes de Bachillerato y las concepciones docentes respecto a la consideracion del estudio de la situacion mundial dentro de las finalidades de la educacion cientifica y tecnologica. Los resultados obtenidos en todos los casos ponen de manifiesto una escasa atencion a la crisis planetaria. Asimismo se evidencia, en particular, que la mayor parte del profesorado posee unas ideas "espontaneas" sobre esta cuestion que son, en general, fragmentarias y superficiales, y que constituyen uno de los principales obstaculos a superar para tomar conciencia de su gravedad y poder incorporar su tratamiento en la ensenanza. A este respecto hemos formulado una segunda hipotesis segun la cual sostenemos que la participacion de los docentes en un trabajo colectivo de reflexion, apoyado en investigacion contrastada y orientado como una investigacion dirigida, puede producir percepciones mas correctas de la situacion del mundo y propiciar actitudes mas favorables como un primer avance para la incorporacion de esta problematica como parte esencial de la educacion cientifica y tecnologica de la ciudadania. Guiados por dicha hipotesis hemos presentado una propuesta fundamentada de intervencion centrada en la formacion del profesorado, consistente en un Programa de Actividades de orientacion constructivista. La eficacia de esta propuesta formativa se puso de manifiesto en los resultados obtenidos en una diversidad de estudios (observacion descriptiva, aplicacion de cuestionarios individuales y grupales, elaboracion de mapas semanticos y redes conceptuales, sesiones poster, entrevistas) realizados en cuatro talleres con la participacion de 148 docentes de Ciencias en formacion durante cuatro cursos lectivos consecutivos (1997-2001). Lo expuesto precedentemente se detalla en la memoria de tesis, donde se incluye un volumen de anexos que proporcionan informacion complementaria (sobre desarrollo sostenible, papel de los medios de comunicacion, etc.) y una guia de paginas web y recursos de Internet.