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RESEARCH PRODUCT

Modèles morphométriquesen paléontologie évolutive

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Resume La mise en evidence des changements evolutifs est longtemps restee fondee sur des appreciations qualitatives des differences morphologiques. Puis la formulation du concept d'espece biologique a suscite des approches populationnelles et quantitatives. Cependant les demarches classiques font appel a des mesures lineaires qui ne donnent qu'une image approchee de la forme et de ses changements. Pour repondre aux besoins de quantification et de modelisation de la forme des organismes, deux autres types de modeles sont presentes: 1) des modeles analogiques qui s'appuient sur des parametres mathematiques generant des representations geometriques analogues aux formes des organismes; 2) des modeles comparatifs qui s'appuient sur une representation des organismes par des points homologues et qui permettent de comparer les formes en recherchant leurs similitudes et en mesurant leurs differences en termes de distances morphologiques. L'utilisation de ces modeles dans un cadre conceptuel plus general est discutee.