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Date de semis du mil et variabilité intrasaisonnière des précipitations au Niger

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Le rôle du déterminisme pluviométrique, et plus spécifiquement du démarrage de la saison des pluies, sur les pratiques agricoles a été évalué à partir de l'exemple de la culture du mil dans la région de Niamey parce que celle-ci y occupe une place prépondérante. Cette analyse, à l'interface du climat et des sociétés, a été réalisée à partir d'enquêtes agronomiques conduites en milieu paysan sur l'observatoire AMMA-CATCH Niger sur un carré de100 km x 100 km au NE de Niamey entre 2004 et 2007. Par ailleurs, le démarrage de la saison des pluies repose sur des considérations subjectives qui dépendent fortement de l'utilisateur. Ainsi, ce dernier est de nature équivoque dans ces régions semi-arides. La détermination de la date de démarrage de la saison des pluies a été appréhendée à partir d'une approche multi-échelle définie : (i) du point de vue de l'hydrologue, c'est-à-dire à la méso-échelle dont l'extension spatiale est de l'ordre de 10 à 1000 km. La définition est basée sur l'occurrence du premier système convectif organisé générant des précipitations sur la bande sahélienne (Balme et al., 2005) ; et (ii) du point de vue de l'agronome, c'est-à-dire à l'échelle locale, dont l'extension spatiale est de l'ordre de 1 à 10 km. La définition est ici basée sur les premières pluies utiles enregistrées à l'échelle de la station ou de la parcelle (Sivakumar, 1988). Nous avons ensuite tenté de mettre en évidence le degré de correspondance entre la date de semis en milieu paysan et la date de démarrage de la saison des pluies.