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Prioridades de investigación en salud laboral en España

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La investigacion en salud laboral es un elemento crucial para impulsar de manera efectiva las politicas publicas y privadas en seguridad y salud en el trabajo1. En Espana, en los ultimos anos, y a pesar de su insufi ciencia, se han abierto diversas posibilidades de fi nanciacion de la investigacion en salud laboral con el subprograma de seguridad y salud en el trabajo del Plan Nacional I+D+i 2004-2007, el Fondo de Investigaciones Sanitarias, el Fondo de Investigacion de Proteccion Social y el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, entre otras. Por su especial relevancia hay que mencionar la incorporacion en el Plan Nacional I+D+I 2004-2007 de un Subprograma I+D en Seguridad y Salud en el Trabajo, que incluia la promocion de las acciones e iniciativas de I+D+I orientadas a garantizar la Calidad de Vida en el Trabajo a traves de la mejora de las condiciones de seguridad y salud de los lugares de trabajo. Recientemente, la nueva Estrategia Espanola en Seguridad y Salud en el Trabajo 2007-2012, aprobada por el Consejo de Ministros2, incorpora entre sus objetivos especifi cos la necesidad de perfeccionar la investigacion en materia de seguridad y salud en el trabajo, orientando la investigacion hacia el analisis, la deteccion y la eliminacion de las causas de los accidentes de trabajo y de las enfermedades profesionales, asi como hacia el conocimiento de riesgos laborales nuevos y emergentes, su anticipacion y su prevencion. Asimismo, el nuevo Plan Nacional I+D+I 2008-20113 situa, dentro de las acciones estrategicas en salud, el fomento de la investigacion en salud laboral con diversas sublineas de trabajo que incluyen la investigacion en impacto de los elementos y organizacion del trabajo desde el punto de vista del diseno, la psicosociologia, la ingenieria, la ergonomia, materiales y sustancias, sistemas de prevencion y proteccion de la salud, asi como el desarrollo de procedimientos de evaluacion de los riesgos en el lugar de trabajo y de vigilancia de la salud. A su vez, las empresas, administraciones, mutuas, servicios de prevencion y agentes sociales muestran cada vez con mas frecuencia su interes por promover y aplicar los resultados de las investigaciones dirigidas a adquirir un mayor y mejor conocimiento sobre las condiciones de trabajo y de los riesgos presentes en el ambito laboral. Por otra parte, el numero de investigaciones y de proyectos en salud laboral se ha incrementado en los ultimos anos. A modo de ejemplo, si consideramos los datos de fi nanciacion destinada a proyectos en salud laboral del Fondo de Investigacion Sanitaria (Subdireccion General de Evaluacion y Fomento de la Investigacion del Instituto de Salud Carlos III) como un indicador de la evolucion de la investigacion en este campo en nuestro pais, se observa que la fi nanciacion destinada a proyectos relacionados con la salud laboral ha experimentado un incremento que pasa de 286.350€ en 2003 a 447.797€ en 20064. En este contexto, sin embargo, los investigadores y las agencias de investigacion requieren de una propuesta de prioridades de investigacion en salud laboral que ayude a vertebrar y planifi car su actividad, asi como para fi jar criterios que den estabilidad a los grupos de investigacion. Un excelente ejemplo de agenda de investigacion en salud laboral lo constituye la National Occupational Research Agenda (NORA) de los EEUU, la cual se inicio en 1996 basada en 21 areas prioritarias de investigacion. Un indicador de los benefi cios de este proceso lo representa el hecho de que los fondos dedicados a fi nanciar esta investigacion pasaron de 15,4 millones de dolares en 1996 a 94,3 millones en 20035. Un ejercicio similar se ha realizado en otros paises como Holanda, Italia y Reino Unido6. En la mayoria de estos procesos se utilizo la tecnica Delphi para alcanzar el consenso necesario o, como en el caso norteamericano, a traves de amplios procesos participativos de un gran numero de organizaciones sociales, mediante los cuales se identifi caban en todas las agendas a los problemas musculoesqueleticos, los factores psicosociales/estres laboral y los grupos de trabajadores especialmente vulnerables como temas prioritarios en investigacion en salud laboral.