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Entrepreneurship and immigration: The case of Venezuelan entrepreneurs in Spain

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Durante la última década, la inmigración internacional está adquiriendo gran relevancia en las sociedades europeas. Igualmente, el comportamiento emprendedor que está demostrando una parte de los inmigrantes ha despertado la atención de instituciones y académicos. En este contexto, el objetivo principal del presente trabajo es explorar el proceso de creación de empresas entre la población inmigrante en España, a través del análisis de las experiencias de empresarios de origen venezolano en Cataluña. Específicamente, se analiza por qué algunos venezolanos establecidos en Cataluña deciden convertirse en empresario, así como los pasos que siguen para iniciar una actividad empresarial. El trabajo empírico se aborda desde una perspectiva cualitativa, a partir de tres casos de estudio, tomando como marco teórico de referencia la Teoría Económica Institucional. Los resultados revelan que las creencias y actitudes de los venezolanos hacia la actividad emprendedora influyen, en gran medida, en todo el proceso de creación de la empresa, mientras que la política de inmigración y los programas de apoyo a la creación de empresas repercuten, sobre todo, en su puesta en marcha. Over the past decade, international migration has become very important in European societies. The immigrants’ enterprising behaviour has attracted the attention of institutions and scholars. In this context, the main objective of the paper is to explore the entrepreneurial process among immigrants in Spain, analysing Venezuelan business owners’ experiences in Catalonia. Specifically, this paper examines why some Venezuelan immigrants established in Catalonia decide to create new firms as well as the steps they follow to begin a new business. The empirical work adopts a qualitative perspective, analysing three case studies within a theoretical framework based on the theory of Institutional Economics. The main findings show that Venezuelans’ attitudes toward entrepreneurship influence, to a great extent, the business creation process, while the immigration policy and support programs for entrepreneurship influence, especially, the start up of the business.