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Religion et sacrifices d'animaux

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En Gaule, la plupart des lieux de culte recèlent des dépôts d'ossements qui constituent une de nos principales sources sur les sacrifices animaux. La restitution de ces pratiques est une entreprise dont la réussite dépend de circonstances très particulières, voire exceptionnelles, tenant à la nature des vestiges, aux modalités de leur enfouissement et de leur séjour en terre, mais aussi aux conditions de fouille. L'enquête passe par la collecte de tous les indices disponibles, l'analyse visant à préciser l'identité de l'animal, puis le traitement qu'il a subi, de sa sélection au sein du cheptel aux diverses pratiques dont il a pu faire l'objet dans le sanctuaire. On dispose pour cela d'une panoplie d'outils, ceux de l'anatomie comparée pour restituer un animal à partir de quelques restes, ceux de l'archéologie pour ausculter les dépôts d'ossements.