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L’olfactilité sociale des humains : la science fluctuante d’un sens omniprésent

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Les chimiosensibilités permettant aux organismes d’apprécier l’innocuité du milieu s’exprimèrent les toutes premières au fil de l’évolution. Parmi elles, l’olfaction est, ontogénétiquement, l’un des sens les plus précoces (Holley, 1999). Mais cette double préséance ne lui a pas valu de privilège culturel dans les sociétés judéo-chrétiennes. Au contraire, penseurs et moralistes ont généralement déprécié ce sens. Pour élever l’humain au-dessus de l’animal, ils ont relégué les odeurs au primitif...