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Apoptose in der Klinik

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Hintergrund: Der programmierte Zelltod, die Apoptose, ist bei vielzelligen Organismen Grundlage der Gewebe- und Organplastizitat. Dies gilt nicht nur fur die Embryogenese, sondern auch bei Anpasungsprozessen im spateren Leben. Molekulare Grundlage: Molekulare Grundlage ist eine in seinen Eckpunkten bis zum Fadenwurm hochkonservierte intrazellulare Signalkaskade, die zur Aktivierung von Caspasen, eine Gruppe von Protease, fuhrt und damit das Absterben der Zelle einleitet. Veranderungen, die sich im Laufe der Evolution entwickelt haben, betreffen weniger das Prinzip als vielmehr die Komplexitat der beteiligten Steuerungs- und Kontrollmechanismen. Es wird immer deutlicher, dass einer Vielzahl von Erkrankungen des Menschen Steuerungsfehler des fein regulierten Gleichgewichts aus Zelltod und Zellwachstum zugrunde liegen. Ziele und Schlussfolgerung: Im vorliegenden Ubersichtsartikel werden die wesentlichen Bestandteile der Zelltodmaschinerie erlautert und klinisch relevante Beispiele von Erkrankungen abgehandelt, die mit einer Fehlfunktion des Zelltodprogramms einhergehen.