Comunicazione, mediazione, immunizzazione: Arrival di Villeneuve

Dennis Villeneuve’s Arrival (2016) has a key topic the encounter with the other and the mediations mandatory for this very encounter could be the occasion for a radical transformation of the subject, instead of a moment of immunitary closeness. By analysing the complex theoretical and formal structure put in place by the movie, this paper resorts to three keywords in the recent history of critical visual theory – that is, medium, communication, munus (e.g., gift in latin) – to show the exemplary nature of cinematic narrative in the understanding of contemporary biopolitical processes.

Contemporaneità del biografico

Il saggio affronta la rivelanza per la cultura e le immagini contemporaneee del concetto di biografico nelle sue intersezione con la teorica critica recente.

Biografie della nazione. Vita, storia, politica nel «biopic» italiano

Andreotti, Berlusconi, Moro, Mussolini: ciascuno incarnazione di una specifica immagine del potere, tutti protagonisti di film che hanno segnato l’immaginario recente. Il cinema biografico è in continua espansione e il mondo della politica cattura sempre di più il suo interesse, soprattutto in Italia. Anziché considerarlo un semplice fenomeno commerciale, questo libro propone di pensare il biografico-politico come l’espressione più tipica del cinema contemporaneo: è qui infatti che si possono comprendere con chiarezza gli incroci tra estetica e politica, le strategie di costruzione del senso comune, le forme di autorappresentazione di una comunità nazionale. E se l’intreccio originale di vi…

L’immaginario audiovisivo di Daesh: estetiche e pratiche transmediali del terrore

La comunicazione di Daesh ha definito un nuovo orizzonte iconologico nella Guerra al terrore, mostrando l’efficacia delle immagini nel diffondere la paura ben oltre l’effettivo potenziale militare. Questo intervento presenta una ricognizione delle principali traiettorie estetiche sviluppate dall’al-Hayāt Media Center delineando una tassonomia discorsiva basata su alcuni esempi salienti in grado di mostrare la complessità di questa strategia propagandistica. Il caso Daesh sembra assumere infatti un valore paradigmatico all’interno dello scenario mediale contemporaneo, interrogando gli spettatori sulle forme di negoziazione del senso tra chiusure immunitarie e prospettive comunitarie. Daesh’s…

Che cos’è il cinema contemporaneo? (Il cinema del nuovo millennio. Geografie, forme, autori, a cura di Alessia Cervini)

Recensione al volume Il cinema del nuovo Millennio curato da Alessia Cervini per Carocci (2020)

Depicting life, analysing the power: The ‘actuality’ of Italian cinema

The increasing production of biographical films dealing with power and its figures raises interesting questions about the nature and the aims of political cinema. What are the strategies used to represent people whose public image has completely overlapped to their identity? This matter concerns not only thematic aspects of the biopic genre, but more in depth it discloses fundamental issues at the basis of any theory of cinema. From this point of view, some Italian instances propose original solutions, creating a coherent framework in continuity with a long tradition that has marked the history of Italian thought. This article aims at making a survey of these inputs through the analysis of …

L’ordine del discorso autoriale. Immagini, pratiche, estetiche tra politica e biografia

The paper aims to investigate the possibilities for the concept of “political author” as an effect of discourse to survive in contemporary cinema by analysing the case of Italian biopics of the new Millennium. After a proposal of definition of a political authoriality, the analyses of the films attempt to show how the articula- tion of such an authoriality in three different figures – the director, the actor, and the real model – and in subcategories defines a specific feature of biographical cinema, to eventually conclude with some remarks about the posthumous life of the authorial discourse after the “death of the author”, between politics and commitment.

Invisible Ends Justify Secret Means: Homeland, Machiavelli, and the Least of All Possible Evils

In the rhetoric informing Niccolò Machiavelli’s thought and the contemporary War on Terror, the dialectic between ethics and necessity within the framework of the process of secularization represents a cohesive thread. This very dialectic constitutes also the narrative principle presiding Homeland, one of most insightful TV shows having developed a critical reflection about the present time so far. Dealing with terrorist practices and counterterrorism tactics, the series provides an accurate depiction of the fears featuring nowadays Western societies and the means through which American institutions attempt to answer them . This essay proposes a survey of the conceptual core belonging to th…

La vita e l’azione. Il carattere moderno del biografico italiano

Usually, fictional biography – both written or filmed – seems to trace back the distinctive aspect of a certain life only into the sphere of the activity characterizing it. In this sense, the biographical fiction considers an individual life as an exemplary moment to analyze to superimposition between oeuvre and operation, action and production, always linkable to an end. But what happens when the center of the narration is occupied by the absence of action, of any actions? Through Giorgio Agamben’s interpretation of Aristotle’s categories of oeuvre and action, this paper aims to define a paradigm of inoperosity in Italian biographical cinema to highlight its peculiar modern character and s…

Ethos balneare

Il saggio parte dal libro di Christian Uva "L'ultima spiaggia. Rive e derive del cinema italiano" per esplorare il ruolo del topos "spiaggia" nella produzione cinematografica italiana nelle sue implicazioni estetiche e politiche

The Shape of Energy. Fuels and Modernity in the Italian Industrial Imagery of the 1950s

Il saggio affronta la peculiare materialità rinvenibile in numerosi filmati industriali prodotti in Italia durante gli anni ’50, prima e durante la fase iniziale del miracolo economico. L’analisi si concentra in particolare su metano e petrolio, due sostanze che giocano un ruolo decisivo nei discorsi sociali del tempo, per esplorare l’importanza conferita ai materiali come punto fondamentale che definisce l’originalità di questi filmati. L’obiettivo è far emergere alcuni aspetti cruciali del processo di modernizzazione italiano ed esplorare nuovi percorsi interpretativi nel campo ancora poco esplorato dei tecno-film, confrontandoli con il più ampio panorama artistico e culturale del periodo…

Pictorial Real, Historical Intermedial. Digital Aesthetics and the Representation of History in Eric Rohmer’sThe Lady and the Duke

AbstractInThe Lady and the Duke(2001), Eric Rohmer provides an unusual and “conservative” account of the French Revolution by recurring to classical and yet “revolutionary” means. The interpolation between painting and film produces a visual surface which pursues a paradoxical effect of immediacy and verisimilitude. At the same time though, it underscores the represented nature of the images in a complex dynamic of “reality effect” and critical meta-discourse. The aim of this paper is the analysis of the main discursive strategies deployed by the film to disclose an intermedial effectiveness in the light of its original digital aesthetics. Furthermore, it focuses on the problematic relation…

A Lexicon for Italian cinema: A conversation about history, theory and critique

This article represents the outcome of a round table organized and conducted by Giacomo Tagliani about the Lessico del cinema Italiano/Lexicon of Italian Cinema (2014–2016). This research and editorial project comprises three volumes and 21 entries that address the history of Italian cinema through an original and challenging approach, namely to detect a list of conceptual clusters able to provide new perspectives over the heritage of Italian films. In this refined version, the authors who took part in that round table, that is, Roberto De Gaetano (also editor of the volumes), Massimiliano Coviello, Luca Venzi and Francesco Zucconi, outline their involvement in the research project, their s…

The Wolf of Wall Street. Sopravvivere nello stato di natura

El cine contemporáneo ha profundizado en el retrato de la violencia del capitalismo financiero y The Wolf of Wall Street (2013) de Martin Scorsese denuncia el intento de establecer una representación plausible de las formas de vida y relaciones de poder que emergen de la globalización y de la volatilización de los mercados y de los bienes. El retorno a una dimensión salvaje y primordial de la violencia pone en escena un estado de naturaleza ajeno a las leyes que regulan el comportamiento colectivo, y que se convierten en el fundamento de un contrato social opuesto al del estado de derecho. Esta forma de violencia se desdobla en la enunciación con imágenes que agreden al espectador, imponién…

Reinventare il muro. Scena, cornice, schermo nello spazio pubblico a partire da Agnès Varda

This paper deals with the “theoretical history” of the concept of wall – considered both as a place and as a scene – as proposed by Agnès Varda in Mur, murs (Id., 1981) and Visages, Villages (Faces, Places, 2017). In these films, walls are both surfaces of inscription of the stories binding the subjects to a certain place and frames in which everyone’s conducts become a spectacle addressed to anyone. This theoretical framework directly traceable in these works will be finally considered as a potential interpreting strategy of some practices in urban art (such as those of Blu and Bansky) that magnify aesthetical and political possibilities of the walls modelling the space of historical exist…

Estetiche della verità. Pasolini, Foucault, Petri

Se dovessimo individuare una parola chiave per descrivere il presente, verità sarebbe una candidata molto quotata. Assistiamo oggi a un’indiscutibile fascinazione per la verità: escono ogni giorno accorati appelli per ritrovare una verità delle parole, nonché una continua rincorsa a esibire una verità dei gesti e dei sentimenti, dei comportamenti e dei pensieri. Ma come mai in un’epoca definita “post-veritiera” l’influenza del termine verità è ancora così forte? Questo libro analizza alcune immagini che hanno a che fare con la verità, quelle che si sono conformate alla sua presunta immediatezza – a partire dai reality show e dai social network, i grandi dispositivi confessionali di oggi – e…

Storia di due alberi. Il tecnopaesaggio meridiano nei film industriali del miracolo economico

The transformation of Southern landscape after the construction of new infrastructures is a crucial theme in most techno-films released during the Italian economic miracle. Here, the traditional landscape is integrated with elements formerly unknown, giving birth to an original hybrid of technics and nature. This paper analyses the images of this rising “techno-landscape” by questioning the strategies that represent it as a form, as a point of view, and as an experience, thus making it a distinctive element of Italian modernity.

Homeland. Paura e sicurezza nella guerra al terrore

Intrighi, terrorismo internazionale, geopolitica, spionaggio: Homeland è la serie televisiva che ha rivoluzionato il racconto del mondo dopo l’11 settembre, vincendo numerosi premi e ottenendo un enorme successo di pubblico. Per la prima volta un libro ne indaga l’estetica, i segreti e lo stile, svelandone tutta la densità concettuale, l’ampiezza dei temi e gli aspetti controversi. Giacomo Tagliani conduce il lettore in un labirinto di immagini, tra gli schermi della guerra a distanza e l'onniscienza dei dispositivi di controllo: mettendo in questione l'odierna nozione d'identità occidentale e il suo rapporto con l'alterità, questo volume, più di una semplice guida alla serie, offre una rif…

Teoria e retorica delle immagini. Tzvetan Todorov e la pittura

Tra i molteplici ambiti di ricerca di Tzvetan Todorov, le immagini ricoprono un ruolo quantitativamente defilato ma di considerevole rilievo teorico. Circoscritto principalmente al dittico apologetico sulla pittura nordica, Elogio del quotidiano e Elogio dell'individuo, il lavoro del teorico bulgaro sul visivo si inserisce nell'alveo costitutivamente interdisciplinare della teoria dell'arte di matrice francese, nata negli anni '70 come costola del pensiero strutturalista e influenzata principalmente dall'antropologia e dall'ermeneutica. L'importanza di tale impostazione per gli studi odierni sulle immagini acquista sempre maggior credito, in virtù del suo focalizzarsi sul piano discorsivo –…

(In)attualità seriale (Capire le serie TV. Generi, stili, pratiche, di Nicola Dusi e Giorgio Grignaffini)

Recensione del libro di Nicola Dusi e Giorgio Grignaffini "Capire le serie TV", pubblicato per Carocci (2020)

Le immagini del controllo. Visibilità e governo dei corpi. Carte Semiotiche 4/2016