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Consideraciones generales en torno a la relación entre los conceptos de "enfermedad" y "cultura"

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Este artículo contiene la primera parte de una conferencia introductoria, dictada en el VII Curso Master de Cirugía y Medicina Tropical, organizado por el Hospital General Universitario de Valencia en Otoño de 1993. Después de exponer el significado antropológico del concepto de 'cultura' y de mostrar el pluralismo médico existente en nuestra sociedad, se subrayan las íntimas relaciones que mantienen ambos conceptos de 'enfe1medad' y 'cultura', pues el sistema médico forma parte del todo sociocultural y está correlacionado con el conjunto de subsistemas que lo configuran. Por todo ello se insiste en la necesidad de conocer la Antropología Sociocultural por parte de todo médico responsable que ejerza su trabajo en áreas de cultura no occidental. This article contains the first part of an introductory conference held in the VII master course of Tropical Surgery and Medicine organized by the General University Hospital (Hospital General Universitario) of Valencia in autumn 1993. After explaining the anthropological significance of the concept of 'culture' and after demonstrating the medical pluralism existing in our society we underlined the close relationship between the concepts of 'illness' and 'culture', which is due to the fact that the medical subsystem forms part of the entire sociocultural system and is correlated w,ith all the other subsystems. Por all these reasons we insist on the necessity that all the doctors who work in fields concerning different cultures should have knowledge of sociocultural anthropology.