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Wandel beschrieben — Wandel erklärt? Wahlkampfkommunikation im Langzeitvergleich

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Es ist noch nicht lange her, da galt der Mangel an Langzeitstudien als eines der schwerwiegendsten Defizite der kommunikationswissenschaftlichen Wahlkampfforschung — zumindest im deutschsprachigen Raum. So stellte Saxer noch 2000 in einem Uberblicksartikel fest: „In der Wahlkommunikationsforschung kumulieren (…) seit langerem die Moglichkeiten und Probleme der Kommunikationswissenschaft. Noch immer mangelt es an Longitudinalstudien und an ausreichend komplexen Untersuchungsdesigns (…)“ (Saxer 2000: 32). Und Hetterich leitete seine ebenfalls im Jahr 2000 publizierte Langzeitstudie zu den Wahlkampfstrategien von SPD und CDU zwischen 1949 und 1998 u.a. mit der Bemerkung ein: „So unglaublich es scheint: Wahlwerbung wurde noch nie als Thema zusammenhangend behandelt (…). Die Bilanz kann fur das Thema ‚Wahlkampf in langsschnittlicher Perspektive‘ verallgemeinert werden“ (Hetterich 2000: 25). Dieses Fehlen von Langsschnittstudien war umso erstaunlicher, als der politischen Kommunikationsforschung zuweilen — mit Recht — eine zu starke Fixierung auf Wahlkampfe vorgeworfen wurde.