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La stratigraphie à larecherche du temps

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Resume Science relativement recente, la Geologie est tres etroitement liee a la conception meme du Temps. Or, dans laScience classique, et notamment en Physique, le temps est concu comme le simple lieu du developpement de phenomenes entierement determines par l'action de lois necessaires. Il est donc considere comme reversible et parfaitement previsible. Sa structure est au plus cyclique, entrainant de perpetuels recommencements. Mais, sous l'influence de la Thermodynamique, puis de l'Evolution, s'est impose progressivement la notion d'un temps sagittal, irreversible et imprevisible, ou interviennent des evenements singuliers. Il n'est donc plus question ici de lois, mais de contingence. La Geologie, qui a trop longtemps voulu imiter les “sciences dures”, doit retrouver ici son caractere propre d'une histoire naturelle.. Quelques exemples, pris dans la biostratigraphie du Lias et du Callovien, viennent illustrer cette notion.