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Adiposidad corporal y bienestar psicológico: efectos de la actividad física en universitarios de Valencia, España

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OBJETIVO: Determinar mediante un modelo de ecuaciones estructurales la relacion que existe entre la actividad fisica, la adiposidad corporal, la competencia fisica percibida y tres indicadores del bienestar psicologico en una muestra de estudiantes universitarios espanoles. METODOS: Estudio transversal descriptivo en 639 estudiantes de 18 a 29 anos representativos de las universidades de Valencia, Espana, en el curso 2005-2006. La practica de actividad fisica se evaluo mediante el inventario de conductas de salud en escolares. Se aplicaron las escalas de competencia fisica percibida, autoestima, satisfaccion con la vida y vitalidad subjetiva. La adiposidad corporal se expreso mediante el porcentaje de masa grasa (PMG). Se elaboro un modelo teorico con las seis variables medidas. RESULTADOS: El nivel de actividad fisica de los participantes era moderado, se percibian fisicamente competentes, tenian una alta autoestima, se encontraban satisfechos con su vida y se sentian con alta vitalidad. La actividad fisica se relaciono negativamente con el PMG tanto en los varones como en las mujeres; el PMG se asocio negativamente con la percepcion de competencia fisica; y la competencia fisica percibida se asocio positivamente con la autoestima, la satisfaccion con la vida y la vitalidad subjetiva. El efecto de la practica de actividad fisica sobre la competencia percibida estaba mediado parcialmente por el PMG en los varones; en las mujeres, la practica de actividad fisica se relaciono directamente tanto con el PMG como con la percepcion de competencia, sin la mediacion del PMG. CONCLUSIONES: El aumento de la actividad fisica tiene un gran valor para la salud publica, ya que ademas de contribuir a tener menos grasa corporal, aumenta el bienestar psicologico y mejora la autopercepcion.