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Der Spinorkalkül als Auftragsarbeit für Ehrenfest

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Die Kontakte mit Coster und Ehrenfest intensivierten sich, als van der Waerden die Professur in Groningen annahm. Ehrenfest wandte sich immer wieder mit Fragen an van der Waerden. Van der Waerden wurde so vorubergehend Teil eines losen Netzwerks um Ehrenfest. Die Akteure in diesem Netzwerk studierten auf Anregung Ehrenfests ab Sommer 1928 gruppentheoretische Methoden in der Quantenmechanik, insbesondere Wigner s und Weyls Arbeiten. Ehrenfest organisierte dazu eine Reihe von Gastvortragen, in der auch van der Waerden referierte. Diese Einbindung fuhrte schlieslich zu van der Waerdens erstem Beitrag zur Quantenmechanik. Die Entstehung des Spinorkalkuls kann sogar als eine Auftragsarbeit fur Ehrenfest gesehen werden. Im Folgenden wird dieses informelle niederlandische Netzwerk und seine Aktivitaten in Bezug auf die Gruppentheorie Ende der 1920er Jahre beschrieben.