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Selected Poems of Dorothy Livesay: a Collective or a Private Record?

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International audience; Cet article se propose d’examiner l’inscription dans la poésie canadienne du vingtième siècle des directions liminaires du modernisme à travers deux recueils du poète canadien Dorothy Livesay — Selected Poems, 1926-56 (1957) et The Self-Completing Tree : Selected Poems (1986). Envisagés comme une cartographie des mutations à la fois esthétiques et idéologiques qui ont accompagné l’ouverture du champ poétique aux expérimentations vers-libristes, ces deux recueils illustrent la progression de l’écriture chez Livesay depuis les années vingt vers une syntaxe et un vocabulaire empreints de l’économie moderniste, qui aboutira aux années soixante par la proposition du « genre documentaire ». Au fil de cette évolution se définit comme pour se faire pendant à l’irruption de la poésie dans la sphère publique du document la portée du lyrisme confessionnel que le poète expérimente dans la deuxième moitié du siècle. Apostrophée par la critique pour incarner l’avènement au vingtième siècle d’une identité culturelle à caractère national, l’œuvre de Livesay se voit attribuer une fonction emblématique et consensuelle : concilier deux courants modernistes : ‘cosmopolite’ d’une part, hérité des exemples européens et américains et d’autre part ‘natif’, dans lequel se retrouvent à la fois des modèles du nationalisme identitaire et du réalisme social. À la lumière d’une vision sociale de l’itinéraire lyrique au vingtième siècle, il s’agira de mesurer les résistances qu’opposent ces deux recueils à la conceptualisation d’un travail poétique fondateur d’une tradition canadienne.