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RESEARCH PRODUCT

Mora Castro, Albert (2020). Conocer para transformar. Métodos y técnicas de investigación en Trabajo Social. Valencia: Tirant Humanidades. 326 pp. ISBN: 978-84-18329-38-8

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Understanding the social reality and the phenomena studied by Social Work, as well as other related disciplines, requires a rigorous analysis based on the scientific method. In Knowing to transform. Research Methods and Techniques in Social Work, the author invites us to reflect and delve into the multiple possibilities that research offers to obtain answers to our research questions to transform reality in the exercise of our profession. The work begins with a prologue by the professor at the University of Valencia, María Eugenia González Sanjuán, where she encourages interested people with warm words to get involved in reading the book, highlighting the relevance of social research methods and techniques in the discipline of Social work. The book continues with the introductory part prepared by the author himself, Albert Mora Castro, who, through a personal account, reveals his professional career, highlighting that “studying Social Work was the most important professional decision of my life. With the help of several teachers, some of whom are my classmates today, I discovered professional Social Work, its scientific component and its important political mission and I understood that, without this discipline, without this profession, our society would be much more unfair, unequal and inhumane ”. In this way, a manual is presented for both students and professionals in Social Work written from Mora's personal career and extensive professional and academic experience. The manual is organized around three thematic axes: a first part where the research in the field of Social Work and the logical sequence in the social research process is contextualized; a second part where the main techniques of the quantitative method are described; and the third part referring to the main qualitative techniques. These three blocks have been organized into a total of ten chapters combining theory with practical examples from the author's professional career. The starting point of the work begins by delving into the roots of social research in the field of Social Work, underlining the indissoluble relationship between research and discipline as an essential aspect in the development of the professional practice of social workers. The second chapter illustrates the theory through practical examples on how to develop the research process, posing the different types of design and on how to approach them from participatory and biographical strategies, as well as the types of social research. This first block ends with the reference to the research carried out from the documentary and statistical sources, highlighting both the types of secondary sources, the content analysis, as well as the advantages and disadvantages of their use, among others. The second thematic block related to the quantitative method begins by dedicating an extensive chapter to measurement in the social sciences. In the case of measurement, the exposed content relative to the operationalization process is highly relevant, where the author argues the differences between concepts, dimensions, indicators and indices; key issues to differentiate at the beginning and definition of the research process. Likewise, the fourth chapter explains the different types of variables (according to the measurement scale, the level of abstraction, the function in the research and according to the measurement level), the attitudes measurement scales (Likert scale, scale of Bogardus social distances, Osgood's semantic differential scale and scale of self-positioning intervals and ends with two questions to consider in the measurement process in social sciences: errors (systematic or constant and random, among others) and validity and Reliability. The manual continues exposing the survey technique in the fifth chapter, describing both its modalities, design, utilities and development phases. The sample design introduced in the sixth chapter presents the fundamental bases for the construction of the sampling frame, deepening the definition of the population under study, in its configuration and in the size of the sample. Likewise, the author dedicates good part from this chapter to the enunciation of the types of sampling, reflecting in each one of them both the differences and similarities and facilitating the reader's selection of one or the other depending on the research they wish to carry out. Next, a brief description of the statistical analysis is introduced, highlighting three essential issues in this regard: the coding process and the design of the data matrix, the univariate analysis and the bivariate analysis.The third thematic block includes the last three chapters exposing throughout them the qualitative techniques related to observation, the in-depth interview and the discussion group. In the first case, participant observation is defined as a qualitative technique, the different existing modalities and their utilities. In addition, the author extensively explains how to develop this technique from its design to its registration and analysis in the development of an investigation. In relation to the qualitative technique par excellence, the in-depth interview, the author delves into his analysis from the point of view of its description, design, development and analysis of the information from it, with special mention to the process of transcription, coding of the information and final analysis. Lastly, the manual concludes with the exposition of the discussion group technique, deepening in the same way as the previous ones, in its description, its design and in the analysis of the information.With all this, knowing to transform, draws a range of possibilities to address social research from our profession and discipline: Social Work. The constant recurrence to practical research examples, product of the author's professional career, facilitates both the reading and understanding of the theory, also accompanied by simple figures and diagrams to enter the field of research, as well as to develop studies and rigorous analysis. From the professional experience of Albert Mora, the manual highlights the relevance of research in Social Work, since only with scientific knowledge as a pillar, current and future generations of social workers will be able to face the present and future challenges of our profession.   Comprender la realidad social y los fenómenos que estudia el Trabajo Social, así como otras disciplinas afines, requiere de un riguroso análisis amparado en el método científico. En Conocer para transformar. Métodos y técnicas de investigación en Trabajo Social, el autor nos invita a reflexionar y ahondar en las múltiples posibilidades que la investigación ofrece para obtener respuestas a nuestras preguntas de investigación para transformar la realidad en el ejercicio de nuestra profesión. La obra comienza con un prólogo de la profesora de la Universitat de València, María Eugenia González Sanjuán donde anima con cálidas palabras a las personas interesadas a introducirse en la lectura del libro destacando la relevancia de los métodos y técnicas de investigación social en la disciplina del Trabajo Social. El libro prosigue con la parte introductoria elaborada por el propio autor, Albert Mora Castro, quien a través de un relato personal pone de manifiesto su recorrido profesional destacando que “estudiar Trabajo Social fue la decisión profesional más importante de mi vida. Con la ayuda de varios/as profesores/as, algunos/as de los/as cuales son hoy mis compañeros/as, descubrí el Trabajo Social profesional, su componente científico y su importante misión política y entendí que, sin esta disciplina, sin esta profesión, nuestra sociedad sería mucho más injusta, desigual e inhumana”. De este modo, se presenta un manual dirigido tanto al estudiantado como a las personas profesionales del Trabajo Social escrito desde la trayectoria personal y amplia experiencia profesional y académica de Mora. El manual, está organizado alrededor de tres ejes temáticos: una primera parte donde se contextualiza la investigación en el campo del Trabajo Social y la secuencia lógica en el proceso de investigación social; una segunda parte donde se describen las principales técnicas propias del método cuantitativo; y la tercera parte referida a las principales técnicas cualitativas. Estos tres bloques, se han organizado en un total de diez capítulos conjugando teoría con ejemplos prácticos propios del recorrido profesional del autor.   El punto de partida de la obra se inicia ahondando en las raíces de la investigación social en el campo del Trabajo Social, subrayando la indisoluble relación entre investigación y disciplina como un aspecto esencial en el desarrollo del ejercicio profesional de las trabajadoras y trabajadores sociales. El segundo capítulo ilustra la teoría a través de ejemplos prácticos sobre cómo desarrollar el proceso de investigación, planteando los distintos tipos de diseño y sobre cómo abordarlos a partir de estrategias participativas y biográficas, así como los tipos de investigación social. Este primer bloque finaliza con la referencia a la investigación realizada desde las fuentes documentales y estadísticas destacando tanto los tipos de fuentes secundarias, el análisis de contenido, así como las ventajas e inconvenientes de su utilización, entre otros. El segundo bloque temático relativo al método cuantitativo, se inicia dedicando un amplio capítulo a la medición en las ciencias sociales. En el caso de la medición, resulta de gran relevancia el contenido expuesto relativo al proceso de operacionalización donde el autor, argumenta las diferencias entre conceptos, dimensiones, indicadores e índices; cuestiones clave a diferenciar en el inicio y definición del proceso de investigación. Asimismo, el capítulo cuarto explica los distintos tipos de variables (según la escala de medición, el nivel de abstracción, la función en la investigación y en función del nivel de medición), las escalas de medición de las actitudes (escala de Likert, escala de distancias sociales de Bogardus, escala de diferencial semántico de Osgood y escala de intervalos de autoposicionamiento y finaliza con dos cuestiones a considerar en el proceso de medición en ciencias sociales: los errores (sistemático o constante y aleatorio, entre otros) y la validez y fiabilidad. El manual continúa exponiendo la técnica de la encuesta en el capítulo quinto, describiendo tanto sus modalidades, diseño, utilidades y fases de desarrollo. El diseño muestral introducido en el capítulo sexto presenta las bases fundamentales para la construcción del marco muestral profundizando en la definición de la población objeto de estudio, en su configuración y en el tamaño de la muestra. Igualmente, el autor dedica buena parte de dicho capítulo a la enunciación de los tipos de muestreo reflejando en cada uno de ellos tanto las diferencias como semejanzas y facilitando al/la lector/a la selección de uno u otro en función de la investigación que desee llevar a cabo. A continuación, se introduce una breve descripción sobre el análisis estadístico destacando tres cuestiones esenciales al respecto: el proceso de codificación y el diseño de la matriz de datos, el análisis univariable y el análisis bivariable. El tercer bloque temático engloba los tres últimos capítulos exponiendo a lo largo de los mismos las técnicas cualitativas relativas a la observación, la entrevista en profundidad y el grupo de discusión. En el primer caso, la observación participante es definida como técnica cualitativa, las distintas modalidades existentes y sus utilidades. Además de ello, el autor expone ampliamente cómo desarrollar esta técnica desde su diseño hasta su registro y análisis en el desarrollo de una investigación. En relación a la técnica cualitativa por excelencia, la entrevista en profundidad, el autor profundiza en su análisis desde el punto de vista de su descripción, diseño, desarrollo y análisis de la información procedente de la misma con mención especial al proceso de transcripción, codificación de la información y análisis final. En último lugar, el manual concluye con la exposición de la técnica de los grupos de discusión, profundizando del mismo modo que las anteriores, en su descripción, su diseño y en el análisis de la información. Con todo ello, Conocer para transformar, dibuja un abanico de posibilidades para abordar investigaciones sociales desde nuestra profesión y disciplina: el Trabajo Social. La recurrencia constante a ejemplos de investigación prácticos, producto de la trayectoria profesional del autor, facilita tanto la lectura como la comprensión de la teoría, acompañada igualmente de figuras y esquemas sencillos para introducirse en el ámbito de la investigación, así como para desarrollar estudios y análisis rigurosos. Desde la experiencia profesional de Albert Mora, el manual pone de manifiesto la relevancia de la investigación en Trabajo Social, ya que únicamente con el conocimiento científico como pilar, las actuales y futuras generaciones de trabajadoras y trabajadores sociales podrán encarar los retos presentes y futuros de nuestra profesión.