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Potentialités des lasers à fibre dans la génération de rayonnement cohérent UV

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International audience; Le premier laser à fibre dopé aux ions de terres rares fonctionna au tout début des années 60. Il fournissait quelques milliwatts autour de 1 m. Les décades suivantes virent très peu d'améliorations tant du côté des laboratoires que du point de vue industriel. La dernière décennie (1995/2005) vit se concrétiser la seconde révolution des lasers à fibres. Déjà kilowatt en continu, ils atteignent désormais les 1013 watts/cm2 avec des impulsions de la centaine de femtoseconde. Lors de cette présentation nous passerons en revue les potentialités des lasers à fibre. Nous décrirons les verrous technologiques qui ont été levés ces dix dernières années pour les régimes CW mais aussi femtosecondes. Nous montrerons également comment la prochaine génération de fibres optiques actuellement en développement permettra d'offrir des sources stables et de très haute puissance pour l'avenir proche.