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Exploration de l’intersection entre l’anglais de spécialité et la littérature : les romans de Tobias Smollett, un « doctor-turned-novelist » du Siècle des Lumières

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Dans la recherche concernant l’anglais de spécialité, l’approche diachronique de textes littéraires comportant des marques de spécialisation reste rare. Cette étude a pour objectif d’observer l’empan littéraire du XVIIIe siècle en Grande-Bretagne et d’y extraire une œuvre, celle de Tobias Smollett, qui était médecin avant de devenir un romancier très populaire. Tout d’abord, un état des lieux des principales professions et théories médicales est établi afin de comprendre l’influence éventuelle des forces socioprofessionnelles et socioculturelles de l’époque sur son œuvre. Une fois l’auteur replacé dans le contexte littéraire du Siècle des lumières, sa formation et sa carrière professionnelles sont mises en relief, ainsi que sa production littéraire, à la recherche d’indices permettant de confirmer la présence significative du spécialisé dans ses romans. Si les romans de Smollett s’apparentent à la FASP contemporaine et s’il est bien l’un des premiers hommes de lettres à être passé de la médecine à l’écriture, l’originalité de son œuvre réside dans le fait qu’il a su mettre sa connaissance du spécialisé au service de la création littéraire, du comique et de la satire médicale. In the field of research on English for specific purposes, diachronic approaches to literary texts comprising markers of specialisation remain uncommon. The aim of this study is to take an overview of the literature spanning the 18th century in Great Britain, and to focus on one author, Tobias Smollett, who practised medicine before becoming a very popular novelist. First, in order to understand the possible influence of socio-professional and socio-cultural forces on the author’s works, the main health care professions and the principal medical theories of the time are presented. After situating the author in the literary context of the Enlightenment, his years as a training doctor, his medical practice and his literary output are highlighted so as to find clues confirming the presence of significant markers of specialisation in his novels. Although there are certain similarities between Smollett’s novels and today’s FASP, and though he is one of the first doctors-turned-novelists, the originality of his novels lies in the fact that he was able to use markers of specialisation to serve his literary, comic and satiric purposes.