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Utilisation des antidépresseurs chez les sujets âgés déments : données actuelles

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Resume La depression et les symptomes comportementaux et psychologiques de la demence (SCPD) ont un impact important sur l’evolution de la maladie dementielle car ils favorisent l’acceleration du declin cognitif et influencent le pronostic fonctionnel et vital. Le prescripteur doit etre particulierement prudent dans le maniement des antidepresseurs chez le sujet âge car la plupart des etudes ont certes inclus des patients âges d’au moins 65 ans, mais rarement de plus de 75 ans ; ces patients etant en outre selectionnes sur l’absence de tout critere de fragilite. Ainsi, les inhibiteurs de la recapture selectifs de la serotonine (IRSS), qui semblaient initialement ne comporter que peu de risques, ont ete associes, au fur et a mesure de leur utilisation en pratique clinique courante, a des effets secondaires nombreux et dangereux tout particulierement chez les sujets âges. Nous manquons a l’heure actuelle de donnees suffisantes pour evaluer la balance benefice–risque des antidepresseurs dans le traitement de la depression et des SCPD chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer ou d’autres affections dementielles. Tres peu de molecules ont ete testees par des essais therapeutiques dans ces indications. Malgre leurs limites, les etudes sur le citalopram et le moclobemide ont montre des effets probables avec des risques faibles d’effets indesirables, que ce soit sur les signes depressifs ou sur les SCPD. Il est necessaire d’evaluer l’efficacite et les effets secondaires des antidepresseurs chez le sujet âge dement a travers un grand nombre d’etudes.