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Flore du Jurassique basal de la ville de Mende (Lozère) : synthèse des gisements historiques, nouvelles données sédimentologiques, paléontologiques et paléoenvironnementales

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Resume Au cours du XXe siecle, la majorite des sites a plantes fossiles (Hettangien–Sinemurien) de la ville de Mende ont disparu a cause d’une importante urbanisation ou bien sont tombes dans l’oubli. Cet article presente une synthese des gisements a vegetaux fossiles, depuis leur decouverte au XIXe siecle jusqu’aux campagnes de prospection recentes. De nouvelles donnees lithostratigraphiques et paleobotaniques sont apportees pour deux sites historiques (le Ravin del Pouset et le Petit Seminaire), ainsi que deux localites fossiliferes dernierement decouvertes (route du Causse-d’Auge et route de Gardes). Cette etude revele la diversite des lithofacies contenant les plantes (dolomudstone, marne, calcaire/calcarenite et calcaire oo-bioclastique) et des types de preservation vegetale (compressions charbonneuses avec ou sans cuticule, cuticules isolees, moulages externes/impressions). L’etude microfaciologique des niveaux a plantes demontre la mixite des milieux de depot. Les milieux proteges, restreints, a faible bathymetrie et probables conditions euryhalines, sont de loin les plus favorables a l’accumulation et la preservation des vegetaux fossiles. Ces paleoflores du Lias inferieur, parmi les plus meridionales connues pour la Laurasie, ont une grande importance paleobiogeographique et sont un marqueur paleoecologique utile.