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Stratigraphy, geochemistry and geochronology of a Quaternary pyroclastic sequence of the Chichontepec volcano, El Salvador

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In this paper we present sedimentological, chemical and geochronological data on a pyroclasticsequence deposited at Chichontepeque Volcano (El Salvador) during a caldera-forming Plinian phase.Granulometric analyses and width distribution patterns of airfall pyroclastics showed that these are the result ofat least two eruptions, the oldest being the more complete. The Basal Fall, which marks the beginning of thePlinian eruption, shows the typical features of Plinian air-fall deposits.Chemical trends mirror roughly a downward tapping from a zoned magma chamber; inside each fall unit crys-tal fractionation trends can be recognized. 39Ar/40Ar dating of lavas underlying and overlying the pyroclasticsequence show that the Plinian phase occurred between 0.59 ±0.09 and 0.55±0.04 Ma before present. Se presentan datos sedimentológicos, geoquímicos y geocronológicos de una secuencia piroclástica originada durante una fase pliniana relacionada con la formación de una caldera en el volcán Chichontepeque (El Salvador). Los análisis granulométricos y la distribución de los espesores de los piroclastos de caida in-dican que se trata de por lo menos dos erupciones, siendo la primera más violenta. El horizonte basal marca elcomienzo de la erupción pliniana y presenta las características típicas de un depósito de caida del tipo pliniano.Las variaciones geoquímicas indican que las diferentes unidades provienen probablemente de diferentes nivelesde una cámara magmática zonificada y dentro de cada capa de caida se reconocen tendencias provocadas poruna cristalización fraccionada. Dataciones 39Ar/40Ar de lavas que subyacen y sobreyacen la secuencia piroclástica indican que esta fase pliniana ocurrió entre 0,59 ±0,09 y 0,55±0,04 Ma.