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Descent among the Wayú. Concepts and social meanings

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Descent among the Wayú. Concepts and social meanings. Taking the contemporary rethinking of the descent notion in Lowland South American ethnography as a starting point, the article provides an analysis of matrilineal descent among the Wayú. Using new ethnographical data, special attention is paid to indigenous concepts and to the way matrilineal descent articulates with other principles of social classification. By virtue of the role that matrilineal descent plays in defining territoriality and in feuds, the Wayú offer a very interesting case for rethinking the theoretical and comparative debate about the indigenous societies of Lowland South America and for reflecting on the complexity of the interactions between structure and history in this area. La filiation chez les Wayú. Notions indigènes et significations sociales. Reconsidérant le débat contemporain sur la notion de filiation (descent) dans l’ethnographie des Basses Terres sud-américaines, l’article fait une analyse de la filiation matrilinéaire chez les Wayú et de son articulation avec les autres principes indigènes de classification sociale. Les concepts wayú de la filiation matrilinéaire sont présentés en tenant compte de nouvelles données ethnographiques. Une attention particulière est portée sur le rôle de la filiation matrilinéaire dans la définition de la territorialité et dans les vengeances. Par leurs caractéristiques, les Wayú offrent un cas très intéressant pour le débat théorique et comparatif sur les sociétés indigènes des Basses Terres sud-américaines et pour la réflexion sur la complexité des interactions entre la structure et l’histoire dans cette aire. Conceptos y significados sociales de la descendencia entre los wayú. Retomando el debate contemporáneo acerca del concepto de descendencia en la etnografía de las Tierras Bajas Suramericanas, el artículo presenta un análisis de la matrilinealidad entre los wayú y de la forma en que ésta se articula con los otros principios de clasificación social. A través de los datos etnográficos aquí presentados, se propone una nueva interpretación de las categorías indígenas de matrilinealidad, que es aplicada al replanteamiento de la cuestión de la relación entre descendencia matrilineal, territorialidad y venganza en esta sociedad indígena. Por dichos rasgos, los wayú brindan un caso cuya consideración resulta útil tanto para el desarrollo futuro del debate teórico y comparativo acerca de las sociedades indígenas de las Tierras Bajas suramericanas, como para el estudio de las interacciones entre estructura e historia en esta área.