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Some Personality Correlates of Business White-Collar Crime

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On presente dans cet article les resultats de la premiere etude transversale europeenne portant sur les dimensions de la personnalite en relation avec les delits financiers commis par les cols blancs. Ce travail est un prolongement de la recherche de Collin & Schmidt (1992) sur les delits des cols blancs aux Etats-Unis. Les donnees ont ete recoltees aupres de 150 cadres en poste dans des societes commerciales allemandes et de 76 delinquants en col blanc anciennement cadres. Les repondants ont rempli des echelles papier crayon mesurant l’hedonisme (l’Echelle de Valeurs de Schwartz), le sens des responsabilites (NEO-FFI), le narcissisme (DSM-III-R), la desirabilite sociale (Crowne & Marlowe), et le self-control comportemental. L’analyse de regression logistique montra que 69% de la variance etait commune aux deux groupes. Le delit financier commis par un col blanc depend du sexe (les hommes sont surrepresentes), d’un faible self-control comportemental, d’un hedonisme eleve, d’un fort narcissisme et d’un sens des responsabilites affirme quand la desirabilite sociale est statistiquement controlee. Ce resultat concernant le sens des responsabilites est toutefois en contradiction avec l’interpretation que Collins et Schmidt donnent de leurs travaux (1993). On peut supposer que les delinquants en col blanc haut places combinent malhonnetete et sens des responsabilites eleve. In this paper the results of the first cross-sectional study in Europe examining personality correlates of white-collar crime in business are presented. This study is an extension of Collins and Schmidt's (1993) research on white-collar crime in the United States. The data were obtained from 150 managers currently active in German corporations and 76 white-collar criminals who formerly held such positions. Participants filled out paper and pencil scales measuring hedonism (Schwartz Value Scale), conscientiousness (NEO-FFI), narcissism (DSM-III-R), social desirability (Crowne & Marlowe, 1960), and behavioral self-control. The logistic regression analysis accounted for 69 per cent of the variance between the two groups. Business white-collar crime is predicted by gender (males higher rates than females), low behavioral self-control, high hedonism, high narcissism, and high conscientiousness after statistically controlling for social desirability. The results concerning conscientiousness, however, contradict the interpretation of findings reported by Collins and Schmidt (1993). It is argued here that high-ranking white-collar criminals in business combine low integrity with high conscientiousness.