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RESEARCH PRODUCT

Zooplankton, lipids and stable isotopes: importance of seasonal, latitudinal, and taxonomic differences

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We found considerable seasonal, latitudinal, and taxonomic differences in zooplankton lipid content and concur- rent d 13 C values of zooplankton. We collected cladoceran as well as cyclopoid and calanoid copepod zooplankton from boreal and subarctic lakes throughout a year, allowing us to study zooplankton likely subjected to different isotopic fractionation processes and with highly variable lipid contents. Considerable seasonal variation was observed in the differ- ence between bulk and lipid-extracted zooplankton d 13 C values, indicating that seasonally changing lipid content intro- duced notable variation in zooplankton d 13 C values. The difference between bulk and lipid-extracted material was most amplified in lipid-rich subarctic zooplankton in winter, d 13 C difference being >5 units. Significant differences were also observed among zooplankton taxa, with copepods showing a greater lipid impact on d 13 C than cladocerans. Published lipid correction models failed to produce satisfying fits to our data, and considerable variation was left even after recalibrating the model parameters. This was likely due to taxonomic differences in lipid effects on d 13 C values. We therefore produced separate mass balance-based lipid correction models for cladocerans and also cyclopoid and calanoid copepods. We con- clude that arithmetic lipid correction models perform well with zooplankton samples, but taxonomic differences need to be considered. Resume´ : Nous avons observedes differences saisonnieres, latitudinales et taxonomiques considerables dans le contenu li- pidique et les valeurs associees de d 13 C chez divers taxons zooplanctoniques. Nous avons recoltedes cladoceres et des co- pepodes cyclopoo¨des et calanoo¨des dans des lacs boreaux et subarctiques au cours d'une annee complete de facon aetudier le zooplancton sous divers processus de fractionnement isotopique et une forte variation de contenus lipidiques individuels. Des variations saisonnieres considerables ont etenotees dans les valeurs de d 13 C entre des extraits d'organismes entiers et leurs lipides seuls. Ceci montre que les variations saisonnieres du contenu lipidique du zooplancton peuvent influencer les valeurs de d 13 C du zooplancton. D'ailleurs, cette difference de d 13 C entre les organismes entiers et les lipides extraits pou- vait atteindre plus de 5 unites pour le zooplancton riche en lipides des milieux subarctiques en hiver. Des differences signi- ficatives ont aussi eteobservees entre taxons zooplanctonique, les lipides des copepodes affectant davantage les valeurs de d 13 C que ceux des cladoceres. Les modeles de correction pour les lipides provenant de la litterature ne montrent pas un ajustement satisfaisant avec nos donnees, meme avec une re-calibration de leurs parametres, ceci etant probablement du ˆ aux differences d'impact des valeurs lipidiques sur le d 13 C entre les groupes taxonomiques. C'est pourquoi, nous avons mis au point des modeles correctifs pour les lipides bases sur le bilan massique separement pour les cladoceres et les copepodes cyclopoo¨des et calanoo¨des. Nous concluons que les modeles correctifs arithmetiques du contenu en lipides produisent de bons resultats avec des echantillons zooplanctoniques, mais les differences entre les taxons doivent toutefois etre considerees.